Vad är hår egentligen?

Hår är trådformade proteinutväxter från hårsäckar i huden hos däggdjur. Håret har flera funktioner, beroende på vilken art, men främst för att skydda mot höga eller låga temperaturer, minska friktionen (armhålerna) , känselspröt (morrhår), skydd mot UV-ljus och även som försvar (igelkottar).

Det håret vi människor har på huvudet har som främsta uppgift att skydda skalpen från UV-strålning, vilket bevisar sig i att människor som lever i vama, soliga klimat har tätt och krulligt hår. En människa har i genomsnitt över 100 000 hårsäckar. I normala fall har en människa cirka 80 000 - 160 000 hårstrån över hårbotten och oftast tappar man upp till 100 stycken per dag. Genomsnittligt arbetar 85% av alla hårsäckar medan 15% vilar. Håret tunnas ut när allt fler hårsäckar går i en för tidig eller förlängd vila.

Detta kan ske vid sjukdom eller andra påfrestningar, såsom stress. Antalet arbetande hårsäckar blir även mindre ju äldre man blir.